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Text File  |  1994-05-02  |  6KB  |  117 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Mentality Behind Czech-Slovak Frictions
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, January 3, 1991
  8. Czechoslovakia: Mentality Behind Czech-Slovak Frictions Viewed
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>   [Editorial Report] Prague MLADA FRONTA DNES in Czech on 28
  12. December on page 3 carries a 2,000-word interview with CSFR
  13. Deputy Prime Minister Jozef Miklosko by Martin Komarek entitled
  14. "Slovaks Want Morality." In the interview, the place and date
  15. of which are not given, Miklosko discusses differences between
  16. the mentality and traditions of Czechs and Slovaks and their
  17. impact on the two nations' diverse approach to the economic
  18. reform.
  19. </p>
  20. <p>   Asked about historical differences between the Czech and
  21. Slovak nations and their possible influence on current
  22. "frictions" between them, Miklosko, who represents the Slovak
  23. Christian Democratic Movement [KDH] in the Federal Government,
  24. first points to the "asymmetrical development" in the two parts
  25. of the republic after World War II. Whereas in Slovakia the
  26. first postwar elections in 1946 were won by "democratic forces,"
  27. in the Czech lands they were won by communists. Because the
  28. communists strove to concentrate all power in their own hands,
  29. the management of "almost everything" was transferred to Prague.
  30. This has not changed, according to Miklosko, which is why
  31. Slovaks perceive everything federal as being essentially Czech,
  32. despite the presence of many Slovaks in the communist leadership
  33. of the past.
  34. </p>
  35. <p>   The next difference to which Miklosko draws attention
  36. concerns the two nations' divergent view "of some period of
  37. Slovak history, particularly during World War II." As Miklosko
  38. points out, the "Marxist assessment" of this period of Slovak
  39. history still continues on the Czech side. The "old terminology"
  40. is still being used whereby the Slovak State was a
  41. "clerico-fascist" state and Andrej Hlinka, the prewar Slovak
  42. nationalist leader, a "murderer and fascist." He died in 1938.
  43. According to Miklosko, "the Slovaks are greatly offended by the
  44. constant rebukes for the past, which are often at variance with
  45. historical facts."
  46. </p>
  47. <p>   Another differentiating factor which plays a role, according
  48. to the deputy prime minister, is the Slovaks' more distinct
  49. religious orientation. As he observes, even statistics from the
  50. period of totalitarianism showed that 72 percent of the
  51. inhabitants of Slovakia are believers. Speaking about the
  52. Czechs' and Slovaks' divergent attitude to the economic reform,
  53. Miklosko says: "The prevalent view in Slovakia is that too rapid
  54. steps in the economy are damaging to the working people, that
  55. the steep price rises, currency devaluation, and other measures
  56. are too radical. They may be warranted from the economic
  57. viewpoint but they need to be counterbalanced with the human and
  58. social viewpoint. Slovakia does not overly identify with this
  59. rapid reform and there are many examples where we think that one
  60. ought to proceed with greater deliberation. In my opinion, the
  61. new economic laws make little provision for help for the
  62. socially weak. Slovaks would rather be a bit worse off than see
  63. differences between individual people become too deep. They say
  64. yes to the market economy but to one with strong social and
  65. ecological aspects. The conversion of industry [from arms
  66. production to production for civilian use] is also connected
  67. with this. A question mark is hovering over the jobs of tens of
  68. thousands of people. Someone else decided for them that weapons
  69. would be manufactured in Slovakia and now it was again someone
  70. else who decided that their manufacturing will be halted. Or
  71. take foreign investments. Recently we calculated that they are
  72. being distributed in a ratio of six to one in favor of the Czech
  73. lands. The number of Slovak in delegations that are being sent
  74. abroad for negotiations and in the diplomatic service is
  75. disproportionately low. I acknowledge that the Czechs have a
  76. greater number of qualified experts but the proportion of
  77. Slovaks should still be higher than it is."
  78. </p>
  79. <p>   Miklosko goes on to voice objections to other aspects of the
  80. economic reform. He says that he "does not identify" with the
  81. proposed 22-percent tax on books and periodicals because he
  82. fears that "this could destroy our entire culture." Likewise,
  83. he considers it "abnormal" that a Czechoslovak worker earns
  84. only 3,500 korunas, which is 170 German marks. He continues: "It
  85. is equally abnormal what a German worker can buy in our
  86. country. Many restaurants and hotels are already inaccessible
  87. to ordinary people. The prices in the Palace Hotel in Prague,
  88. for example, are such that Italians who invited me there
  89. recently thought that the prices were in Italian lira." "I
  90. believe that we should not proceed so quickly and radically,"
  91. Miklosko says.
  92. </p>
  93. <p>   Asked about "other differences" between Czechs and Slovaks,
  94. Miklosko mentions Slovak objections to the "propagation of free
  95. love, violence, and a superficial attitude to life on
  96. television." As he points out, "there is fear in Slovakia that
  97. if federal television keeps broadcasting only from Prague,
  98. various Western ailments will beset us earlier." Whereas the
  99. Slovak National Council has already approved a law "limiting
  100. the dissemination of pornography," no such law exists as yet in
  101. the Czech Republic and on the federal level. Miklosko also
  102. voices his "concern about the too benevolent laws allowing young
  103. girls to decide to have an abortion without the consent of their
  104. parents and the future father. This forces doctors and nurses
  105. to partake in this, even if their conscience revolts against it.
  106. I think that the attitude of this issue is somewhat different
  107. in Bohemia than it is in Slovakia."
  108. </p>
  109. <p>   In concluding, Miklosko stresses that none of the
  110. differences he mentioned prevents the coexistence of Czechs and
  111. Slovaks in a common state "as long as there is goodwill on both
  112. sides."
  113. </p>
  114. </body>
  115. </article>
  116. </text>
  117.